« Combien de nos folies, le miroir retroussé de la modernité -sous la forme d’images promotionnelles du corps parfait, jeune et arme de combat-, a-t-il polies, puis entreposées dans la coulisse de nos regards ? Pourquoi, comme aux 15eme et 16eme siècles, notre époque, embrassant à la fois le gigantesque et le précieux, fait-elle ressurgir des questionnements dont les philosophes modernes croyaient nous avoir débarrassés ? Inscrites dans l’être mélancolique, les Vanités n’ont pas eu besoin de descendre d’une montagne, de se cacher dans les livres ni de croître dans un dogme, pour nourrir le sacre de la condition humaine et la rappeler au désordre.
Catherine James nous les expose et s’expose. Elle écorche, pour soigner nos chairs aux saveurs animales. Elle en extrait des vanités, galeries de nos étourdissements, quand, enfin, nous regardons à travers notre miroir qui regarde le miroir. Elle y mêle nos oublis contemporains, éloignement de l’animal qui, longtemps avant les premiers hommes, scella une fraternité face à la mort. Sa photographie transperce, car elle n’est pas tout à fait picturale. Plus directe, elle libère une représentation différente qui fend l’emballage médiatique de nos quotidiens, et restitue son sublime à l’inanité de l’existence. »

Antonin Marchais